При выяснении анамнеза заболевания важные в диагностическом отношении сведения удается получить, связав их происхождение с перенесенной ранее травмой груди, оперативным вмешательством в этой области, эндоскопической процедурой. Указание на подобные обстоятельства всегда являются веским основанием для того, чтобы заподозрить формирование рубцовой стриктуры трахеи или главного бронха.

Осмотр больных, особенно пребывающих в это время в состоянии ухудшения дыхания, в стадии субкомпенсированного стеноза трахеи, а тем более - декомпенсированного, позволяет отметить своеобразные черты их поведения. Они стремятся сохранить состояние максимального покоя, избегают лишних движений и часто принимают вынужденное положение: сидят с опорой корпуса на локти, расположенные на столе. Таким приемом больные фиксируют плечевой пояс, обеспечивая "включение" в дыхание вспомогательных мышц груди, шеи, брюшной стенки. При этом их голова бывает несколько наклонена вперед, гортань при дыхании остается неподвижной. В тяжелых случаях стридорозного дыхания можно отметить цианоз губ, кончика носа, ушных раковин.

В отличие от трахеи при стенозе крупного бронха в ходе физикального обследования больных особенно тяжелых расстройств дыхания часто не наблюдается. Тем не менее, при осмотре можно отметить некоторое уплощение соответствующей половины груди, отсутствие или ограничение здесь дыхательных движений, западение межреберных промежутков. Иногда видна деформация грудной стенки - как одно из последствий перенесенной в прошлом травмы.

При проведении пальпации в случаях, когда в дыхании участвуют дополнительные группы мышц, можно ощутить их постоянное, почти тоническое напряжение, а при рубцовом сужении трахеи - отсутствие, резкое ограничение дыхательных движений обеих сторон грудной стенки, которая в таких случаях бывает несколько расширена, находится как бы в состоянии затянувшегося вдоха и стремления получить дополнительный объем воздуха.

Перкуссия позволяет установить изменения, присущие стенозу дыхательных путей как на уровне трахеи, так и одного из главных бронхов. В первом случае определяются признаки, сопутствующие более или менее выраженному двухстороннему эмфизематозному вздутию легких и бронхиальной обструкции. При этом перкуторный звук над легкими приобретает коробочный оттенок, нижние их границы опущены, а подвижность легочных краев заметно ограничена. Абсолютная сердечная, тупость уменьшена в размерах. У больных со стенозом или рубцовой окклюзией главного бронха перкуссия грудной стенки над соответствующим легким определяет укороченный или тупой звук в задних отделах, а спереди - на протяжении от ключицы до III ребра - легочный, который формируется здесь за счет перемещения части здорового легкого противоположной стороны, так называемой "медиастинальной легочной грыжи". Сердечная, тупость чаще всего при этом бывает смещена в сторону легкого, пребывающего в состоянии гиповентиляции или ателектаза. Над противоположным, неизмененным, но несколько увеличенном в объеме легким (викарное расширение) перкуторных изменений выявить не удается или может быть отмечен небольшой коробочный оттенок.