Некоторым новообразованиям средостения присущи специфические симптомы. Так, кожный зуд, ночные поты характерны для злокачественных лимфом (лимфогранулематоз, лимфоретикулосаркома), спонтанная гипогликемия наиболее часто развивается при фибросаркомах средостения, симптомы тиреотоксикоза характерны для внутригрудного тиреотоксического зоба, миастения развивается при опухолях вилочковой железы.

Таким образом, клинические признаки новообразований средостения весьма многообразны, однако они появляются в поздних стадиях развития заболевания и не всегда позволяют установить точный этиологический и топический диагноз. Важными для диагностики являются данные лучевых и инструментальных методов исследования, особенно для распознавания ранних стадий заболевания.

Основным методом диагностики новообразований средостения является лучевой*. Применение комплексного лучевого исследования позволяет в большинстве случаев определить локализацию патологического образования -средостение или соседние органы и ткани (легкие, диафрагма, грудная стенка), распространенность процесса, высказать предположение о природе новообразования и даже оценить степень операбельности больного.

К обязательным лучевым методам обследования больного с новообразованием средостения, с которых начинается диагностика, относятся: рентгеноскопия, рентгенография и томография грудной клетки, контрастное исследование пищевода. Многоосевая рентгеноскопия дает возможность выявить патологическую тень, составить представление о ее локализации, форме, размерах, подвижности, интенсивности, контурах, установить отсутствие или наличие пульсации ее стенок. В ряде случаев можно судить о связи выявленной тени с расположенными рядом органами (сердцем, аортой, диафрагмой). Для уточнения и документации полученных при рентгеноскопии данных производят рентгенографию в прямой и боковой проекциях. При томографии уточняют структуру затемнения, его контуры, отношение новообразования к соседним органам и тканям. В зависимости от цели избирают проекцию и глубину срезов. Контрастирование пищевода помогает оценить его состояние, определить степень смещения или прорастания новообразованием средостения.

В типичных случаях этих данных зачастую оказывается достаточно для предположения о характере патологического процесса. Однако достоверное суждение о его природе можно составить только по результатам КТ или МРТ, которые по сравнению с традиционным рентгенологическим методом обладают гораздо большим разрешением.