Важным этапом обследования больных является определение показателей внешнего дыхания, центральной и легочной гемодинамики.

Изучение функции внешнего дыхания, несмотря на простоту исследования, дает много ценной информации, особенно если это делается систематически в период поликлинического наблюдения (1-2 раза в год) и во время санации бронхиального дерева (до и после курса лечения). Наибольшую ценность из общедоступных показателей представляет определение жизненной емкости легких (ЖЕЛ), показателя максимальной вентиляции и пневмотахометрия. Для бронхоэктазий характерны преимущественно рестриктивные нарушения, довольно часто коррелирующие со степенью распространенности процесса, развитием склероза и эмфиземы, то есть со степенью выраженности необратимых изменений. Сдвиги в показателях обструктивных изменений отражают в основном степень воспаления слизистой оболочки, гипертрофию ее, а также бронхоспастический компонент, обычно связанный с воспалительным процессом.

Правильная оценка рестриктивных изменений возможна вне фазы обострения воспаления и после снятия бронхоспазма. Прогрессирующее снижение ЖЕЛ свидетельствует о продолжающемся распространении основного патологического процесса и может являться одним из показаний к операции. Вместе с тем при выраженных изменениях (уменьшение ЖЕЛ более чем на 50% от должной величины) могут возникнуть противопоказания к оперативному вмешательству. По степени уменьшения сдвигов в показателях обструктивных нарушений судят об эффективности консервативной терапии.

Изменения со стороны сердечно-сосудистой системы служат основанием для оценки функциональной операбельности. В этом отношении главным общепризнанным критерием является степень легочной гипертензии. Стойкое увеличение среднего давления в легочной артерии выше 25 мм рт.ст. свидетельствует о далеко зашедших диффузных изменениях, о развитии легочного сердца и большом операционном риске. Наиболее надежным методом определения давления в легочной артерии является метод прямого измерения при зондировании сердца, к которому следует прибегать в сомнительных случаях.

В последние годы для оценки степени нарушений легочного кровообращения стали более широко применять метод сканирования легких и ангиопульмонографию. При их использовании, как правило, выявляют более распространенные изменения в легких, чем обнаруженные при бронхографии. Вопрос о том, должно ли это служить показанием к расширению объема оперативного вмешательства, если таковое предпринимается, пока остается открытым.