Нагноение эхинококковой кисты относится к числу достаточно частых осложнений в терминальной стадии развития заболевания. Инфицирование по периферии и особенно - внутри капсулы паразита всегда сопровождается заметным ухудшением общего состояния больных. При этом повышается температура тела, появляются и нарастают болевые ощущения в груди. Мокрота, отделяемая с кашлем, приобретает гноевидный характер. Первоначально клинические проявления болезни отчасти напоминают возникновение в легком блокированного абсцесса.

Происходящие в эхинококковой кисте в связи с нагноением деструктивные изменения закономерно приводят к гибели паразита с последующим прорывом в бронх или плевральную полость. Как правило, это приводит к резкому ухудшению общего состояния больных, требует проведения неотложных диагностических и лечебных мероприятий. Опорожнение в бронх нагноившейся эхинококковой кисты вызывает одномоментное отделение с внезапно возникающим кашлем значительного количества гнойной, нередко - зловонной жидкости, содержащей элементы погибшего зародышевого слоя капсулы паразита и дочерние кисты. Непроизвольная аспирация части такой жидкости вызывает тяжелый бронхоспазм, приступ удушья. Резорбция слизистой оболочкой дыхательных путей части эхинококковой жидкости сопровождается общей аллергической реакцией в виде крапивницы, кожного зуда и других ее проявлений.

При прорыве гнойного содержимого эхинококкового пузыря в плевральную полость также происходит значительное ухудшение самочувствия больных, напоминая острый пневмоторакс. Клиническая картина при этом во многом определяется объемом одновременно поступивших в плевральную полость гноя и воздуха. Формирование клапанного механизма сопровождается прогрессивным ухудшением состояния больных, характерным для напряженного пневмоторакса. Возникшие нарушения часто быстро усугубляются возникшим в таких ситуациях анафилактическим шоком, эндогенной интоксикацией. По мере купирования остро возникших расстройств, связанных с осложненным течением, наступает улучшение самочувствия больных, восстановление относительного клинического благополучия. Спустя продолжительное время, оно сменяется длительным периодом формирования и развития хронических воспалительных изменений в легких и органах грудной полости.

В отдельных случаях, когда после прорыва кисты в бронх происходит полное отделение с кашлем всей капсулы паразита, наступает закрытие остающейся кистоподобной, ограниченной лишь фиброзной оболочкой, полости в легком. Но гораздо чаще остаточная полость в легком сохраняется: либо в связи с недостаточным ее опорожнением через дренирующий бронх, либо - из-за остающихся фрагментов капсулы паразита. Тогда клиническая картина болезни становится сходной с хроническим абсцессом, отличаясь лишь более торпидным, не склонным к перифокальному воспалению развитием. С течением времени эпителизация внутренней поверхности приводит к образованию здесь стойкой кистоподобной полости.